Il y a 2 ans, je vous ai parlé des cousins américains de Michèle, les frères John et Nicholas DANNENHOFFER, des verriers originaires de Moselle, émigrés vers 1860, qui firent fortune dans le verre opalescent. Ils s'associèrent avec Louis TIFFANY célèbre pour ses oeuvres en verre teinté de style Art Nouveau. La compétence des DANNENHOFFER avait été acquise grâce à l'existence d'une puissante industrie locale.
Lampe Tiffany
Dans la région d'origine des DANNENHOFFER, le Pays de Bitche au Nord des Vosges, à la frontière de la France avec l'Allemagne (Sarre) de nombreuses verreries existaient depuis le XVème Siècle: en Moselle (Saint-Louis-les-Bitche, Meisenthal, Soucht), en Alsace (Mattstall-Lembach, Rosteig, Struth, Weckenmühl), en Allemagne (Neulautern). Certaines avaient prospéré sur de nombreuses générations, malgré les ravages dans la région de la Guerre de Trente Ans (1618-1648).
La Cristallerie de Saint-Louis-les-Bitche en 1836
Parmi les ancêtres directs de Michèle figurent plus d'une dizaine de maîtres verriers appartenant aux familles importantes qui ont été à la tête de ces verreries pendant plusieurs générations : les STENGER, les GREINER, les REPPERT.
Ulrich GREINER (1492-1563), un ancêtre de Michèle à la 12ème génération, fut le fondateur de la Verrerie de Mattstall en 1556, après qu'un bail lui fut accordé par le Baron de Fleckenstein, propriétaire des lieux. Voici l'acte de bail :
« Moi, Ulrich Greiner de Finsternroth, reconnaît et déclare que Notre Henri de Fleckenstein, baron de Dagstul, mon bien-veillant Seigneur, m’a autorisé à construire une verrerie dans sa forêt de hêtres de Mattstall, le tout conforme à l’accord suivant: »
« Moi, Henri de Fleckenstein, baron de Dagstul, reconnaît et déclare avoir autorisé Ulrich Greiner de Finsternroth et ses héritiers à construire une verrerie dans ma forêt de hêtres de Mattstall et à l’exploiter dans son ensemble de façon ordonnée pendant 20 ans à dater de ce jour. Un accord pourra prolonger ce délai. Ils auront le droit de couper et de brûler pour leurs propres besoins et leurs fours tout le bois nécessaire sauf le bois de chêne. Personne d’autre ne pourra couper du bois hormis mes héritiers pour leur propre usage.
Pour cela, Ulrich Greiner et ses héritiers paieront comptant chaque année à dater de la Saint Georges, 23 avril 1557, 50 florins valeur de Strasbourg et ainsi chaque année pendant 20 années. En outre, ils paieront pour chaque acre de prés ou de champs 3 kreutzer, une mesure de blé et la dîme. De même, pour chaque habitation construite par le verrier ou par son aide, ils paieront annuellement un schilling de Strasbourg comme impôt foncier. Ils livreront une poule à carnaval, une au temps de la moisson et une à la Saint Martin ainsi que le font tous les habitants.
En outre, pour ma maison, ils livreront à moitié prix 200 verres à vin fabriqués dans leur verrerie ainsi que les vitres dont mes héritiers ou moi-même auront besoin pour nos bâtiments.
Il est aussi entendu que, pendant l’époque de la glandée, les verriers s’abstiendront de brûler du bois dans la forêt pour ne pas gêner la menée des porcs à la glandée par ceux auxquels ce droit aura été accordé.
Ulrich Greiner, ses héritiers, ses domestiques, ses valets devront être soumis, obéissants et respectueux envers mes héritiers.
Si le bailleur ou ses héritiers devaient arrêter la verrerie faute de bois de hêtre ou pour une autre raison, ils continueront à payer la dîme foncière des cents acres de terres allouées et livreront comme précédemment les poules.»
Les verriers ne devaient pas s'en sortir trop mal puisque la famille a pu construire une magnifique demeure à Mattstall
A la fin de la Première Guerre Mondiale, l'Alsace-Moselle revient dans le giron de la France et le gouvernement décide d'octroyer des subventions aux entreprises désirant développer leurs activités dans cette région occupée par l'Allemagne pendant près de 50 ans. Le célèbre maître verrier et bijoutier René Lalique en profite pour s'installer à Wingen-sur-Moder, en plein pays "verrier", attiré par l'existence de professionnels expérimentés. Son fils et successeur Marc Lalique concentrera même l'ensemble de la production sur cette seule usine. Aujourd'hui, on peut visiter le Musée Lalique à Wingen-sur-Moder.
Lalique Art Nouveau
Lalique Art Déco


























