Après 3 ans de recherches sur la généalogie de ma famille, il est temps que je fasse le point sur ce que je sais des Vaissière. Leur origine se situe à Grézettes, un hameau de Saint-Urcize, la commune la plus méridionale du Cantal.
On est là en plein Plateau de l'Aubrac,
à proximité de Laguiole, en Aveyron, connu pour ses fameux couteaux,
de Nasbinals, en Lozère, à proximité du Gévaudan (connu pour sa
Bête - vraisemblablement un loup - qui défraya la chronique vers 1765 en s'attaquant à plusieurs personnes)
et de Chaudes-Aigues, en Auvergne, connu ... pour ses sources d'eau chaude et son thermalisme.
Le climat y est rude l'hiver, les vents glacials balaient les plateaux qui se situent entre 1100 et 1400 mètres d'altitude.
C'est aujourd'hui une région d'élevage de vaches (la fameuse race d'Aubrac) et de production de fromage de cantal.
Le plus ancien des Vaissière de Grézettes dont j'ai retrouvé la trace s'appelait Pierre Vaissière, dit Barnadas, un surnom dont seront affublés tous mes ancêtres jusqu'au XIXème Siècle. Il vivait à l'époque de Louis XIV, et était marié à Françoise Biron, originaire de la paroisse voisine de La Trinitat, et probablement apparentée aux seigneurs de Biron.
On peut donc en déduire que Pierre Vaissière n'était pas un paysan pauvre. A la même époque, une autre branche de Vaissière, dits Picholou, elle aussi issue du hameau de Grézettes, se détacha et ses descendants s'installèrent au Bourg de Saint-Urcize, comme tisserands, marchands ou artisans. Il y avait en quelque sorte les Vaissière de la campagne, dont je suis issu et les Vaissière de la ville. Pierre Vaissière, dit Barnadas, et sa femme Françoise Biron eurent 6 enfants qui ont eu une descendance, ce qui n'était pas mal à l'époque compte tenu de l'effroyable mortalité infantile. Catherine la fille aînée, fut priée d'aller voir ailleurs et se maria à Jabrun, une paroisse limitrophe. Catherine, la fille cadette (oui, il n'était pas rare à cette époque que plusieurs enfants portent le même prénom) s'exila plus loin, à Saint-Rémy de Chaudes-Aigues. Les 4 autres, dont Jean, le premier fils, restèrent à Grézettes. Jean, le second fils, devint meunier au moulin de Grézettes, et fonda la branche dite Molinier.
L'aîné, Jean Vaissière (1710-1777)
se marie avec Helis (Elisabeth) Biron (1710-1760), membre de la même famille de La Trinitat que sa belle-mère. Ils sont contemporains de Louis XV,et "laboureurs", c'est-à-dire paysans. Entre 1733 et 1749, le couple a 10 enfants, ce qui constituait la moyenne de fertilité de l'époque. Au moins 3 des ces enfants ont eu une descendance : Jean Vaissière le fils aîné, Catherine (dite Gingine) qui trouve, comme sa tante, un parti à Jabrun, et Anne qui se marie à Saint-Urcize.
Jean Vaissière (1736-1817)
se maria avec Françoise Viala (1744-1804) dont la famille était originaire de Grandvals, en Lozère. Ils vécurent une période agitée, celle de Louis XV, de Louis XVI, de la Révolution et de l'Empire napoléonien. Jean Vaissière, propriétaire cultivateur de Grézettes, devait être assez influent car il est présent à de multiples reprises lors des baptêmes, mariages ou sépultures de ses concitoyens. Ca ne l'empêcha pas de finir mendiant à Bozouls dans l'Aveyron, à 35 kms de son domicile. Cette époque, celle de la fin de l'Empire et de la Restauration, devait être très dure car il n'est pas le seul à avoir fini dans ces conditions : un de ses cousins, Antoine Vaissière, dit Molinier, est lui aussi mort mendiant en 1812. Le couple Jean Vaissière / Françoise Viala a eu 9 enfants, 6 morts jeunes, et 3 seulement avec des descendants : Jean Vaissière, le fils aîné, Antoinette qui prit époux au hameau de Buges, et Antoine qui se maria à La Trinitat.
Jean Vaissière (1768-1812)
et son épouse Marianne Charbonnier (1777-1826), paysans de Grézettes comme leurs prédécesseurs, meurent assez jeunes, Jean décédant 5 ans avant son propre père. Ils ont tout de même 6 enfants, dont 5 auront une descendance. Cette fois-ci, seul Pierre s'exilera ... à La Trinitat, les 4 autres restant cultivateurs à Grézettes : Antoine l'aîné, Antoinette, Antoine le cadet et Jean-Baptiste.
L'aîné,
Antoine Vaissière (1798-1854)
se marie en 1827 avec Catherine Raynal (1809-1882), et ils ont 8 enfants tous nés à Grézettes dont 7 atteignent l'âge adulte. Au cours du XIXème Siècle, les progrès de l'hygiène et de la médecine se font progressivement sentir, et les jeunes n'ont plus forcément tous leur place dans les exploitations agricoles. Les transports se développent et l'industrie naissante a besoin de bras. Dans les villes, Paris en tout premier lieu, la population croît fortement au détriment des campagnes les plus pauvres. L'Auvergne fournit un contingent important de "bougnats" qui ont presque le monopole du commerce parisien de charbons et de vins (les Vins Nicolas par exemple). Après le décès d'Antoine Vaissière, 5 enfants de Catherine Raynal, Antoine, Jean-Antoine, Marie, Baptiste et Etienne montent à Paris et y exercent les métiers de charbonnier, marchand de vins, ouvrier payé à la tâche. Ils s'y marient et y ont des enfants, sans plus jamais revenir "au pays".
Etienne Vaissière (1848-1898),
le dernier enfant d'Antoine et de Catherine Raynal, est mon arrière-grand'père, ouvrier journalier vivant en concubinage avec Jeanne Martin, ouvrière en pellisserie (elle s'occupait du traitement des peaux de lapins), elle aussi descendante d'Auvergnats émigrés à Paris. Ils vivent rue de Lappe, un lieu où les Auvergnats de Paris viennent faire la fête le samedi soir. Dans les bals de la rue de Lappe, Etienne joue de la cabrette, une sorte de cornemuse. Et il paraît qu'il n'est pas très fidèle ...
De leur libre union, naît leur seul enfant Paul Vaissière (1890-1980), mon grand'père, ouvrier ferblantier, qui se marie pendant la Guerre en mars 1918 avec Camille Bourgoin, employée municipale, et dont les parents avaient quitté leur Gâtinais natal ...
A Saint-Urcize, la population décroît inexorablement par suite de l'exode rural, qui s'effectue presque toujours, malgré la distance, en direction de Paris. En 1900, il n'y a déjà plus qu'une petite vingtaine Vaissière dans la commune. Deux Vaissière sont morts pendant la Guerre de 14-18. Après la guerre, seuls quelques vieillards et une poignée de femmes portent encore le nom de Vaissière, et seulement trois à Grézettes, trois femmes toutes appelées Marie Vaissière, héritières de la lignée des Bernadas : deux de celles-là sont mère et fille, la fille mariée à Joseph Chayla. La troisième était mariée à Jean-François Raynal. En 1978, la dernière des Vaissière de Grézettes s'est éteinte. Restent à Grézettes deux familles apparentées, les Chayla et les Raynal.
Une de mes cousines généalogistes de la région, qui est secrétaire de mairie à Laguiole, Bernadette Raynal, me dit qu'il n'y a désormais plus aucun Vaissière à Saint-Urcize, sauf au cimetière !
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